Un progetto da $3 milioni porterà Internet ad alta velocità in alcuni dei quartieri più rurali di St. Louis. Tammany

La parrocchia di St. Tammany effettuerà un investimento di $3 milioni per fornire Internet ad alta velocità in un'area tra Covington e Folsom, nell'ambito di un piano volto a espandere notevolmente l'accesso a Internet nelle aree rurali della North Shore e dell'intero stato.

Con $2 milioni di finanziamenti federali attraverso la Federal Reserve statunitense, il pacchetto di stimoli da $2 milioni del presidente Joe Biden per l’era della pandemia e un ulteriore $1 milione dalla società di telecomunicazioni AT&T, il piano aggiunge miglia di cavo in fibra ottica lungo la Louisiana 25 tra Covington e Folsom. Internet super veloce nelle zone rurali.

Una volta completato, i residenti di 883 case che attualmente hanno un accesso limitato a Internet avranno accesso alla rete Internet AT&T e scaricheranno velocità fino a cinque gigabyte al secondo su Internet abbastanza velocemente da poter scaricare un film in pochi secondi.

In questo mondo frenetico, non è mai stato così importante per tutti i nostri cittadini avere accesso a Internet affidabile e ad alta velocità, ha affermato il presidente della parrocchia di St. Tammany, Mike Cooper. Con questo investimento, i nostri cittadini potranno connettersi con i propri cari, operatori sanitari, clienti, scuole e molto altro ancora.

Le persone nell'area di servizio possono aspettarsi di pagare circa $80 al mese per il piano standard di AT&T. Alcuni nuovi abbonati Internet potrebbero beneficiare di una tariffa ridotta di $30 al mese.

La parrocchia ha descritto il progetto come la Fase 1 di una serie di sforzi per fornire una connessione Internet più veloce ai residenti rurali della parrocchia. Ma la parrocchia ha scelto l'area lungo la Louisiana 25 che sarà la prima a ricevere Internet ad alta velocità sulla base di un'analisi approfondita di dove potrebbero fornire un accesso esteso al maggior numero di persone.

Le aree ad alta priorità ci sono state lanciate addosso, ha affermato W. Grant Black III, direttore della tecnologia presso la parrocchia di St. Tammany. Questo era il settore con la massima priorità.

Sebbene questo progetto sarà finanziato da investimenti federali e privati, lo stato della Louisiana ha un piano per espandere notevolmente l'accesso a Internet nelle aree rurali. Black ha detto che la parrocchia sta cercando ulteriori sovvenzioni per espandere l'accesso a Internet nelle aree intorno a Lacombe e Hickory nei prossimi anni, ma entro il 2029 tutte le aree non coperte saranno coperte dallo Stato.

Black ha anche sottolineato che la maggior parte dei cavi Internet saranno interrati. Ciò dovrebbe aiutare la rete a essere resiliente dopo gli uragani e altre condizioni meteorologiche avverse.

La mancanza di accesso a Internet nelle zone rurali non si limita a St. Tammany. Le società di telecomunicazioni sono state riluttanti a investire nella posa di cavi in fibra ottica, lo standard di riferimento per la connettività Internet ad alta velocità, nelle parti scarsamente popolate dello stato, che tendono a perdere posti di lavoro e residenti. I programmi federali e statali stanno cercando di fornire loro incentivi per farlo.

Nel 2022, l'allora governatore John Bel Edwards ha annunciato un investimento di 130 milioni di dollari, grazie a una sovvenzione attraverso l'American Rescue Plan, per fornire Internet a un massimo di 66.000 residenti rurali attraverso il programma Granting Unserved Municipalities Broadband Opportunities, o GUMBO.