פרויקט של $3 מיליון יביא אינטרנט מהיר לכמה מהשכונות הכפריות ביותר של סנט לואיס. תמני

St. Tammany Parish תבצע השקעה של $3 מיליון כדי לספק אינטרנט מהיר באזור בין קובינגטון לפולסום, חלק מתוכנית להרחבת דרמטית את הגישה לאינטרנט באזורים כפריים ברחבי החוף הצפוני ובכל המדינה.

עם $2 מיליון במימון פדרלי דרך הפדרל ריזרב בארה"ב, חבילת הגירוי $1.9 טריליון של הנשיא ג'ו ביידן מתקופת המגיפה ו-$1 מיליון נוספים מחברת התקשורת AT&T, התוכנית מוסיפה קילומטרים של כבל סיבים אופטיים לאורך לואיזיאנה 25 בין קובינגטון לפולסום. אינטרנט מהיר במיוחד באזורים כפריים.

לאחר השלמתם, לתושבי 883 בתים שכרגע יש להם גישה מוגבלת לאינטרנט תהיה גישה לרשת האינטרנט AT&T ומהירות הורדה של עד חמישה גיגה-בייט לשנייה לאינטרנט במהירות מספקת כדי להוריד סרט תוך שניות.

בעולם המהיר הזה, מעולם לא היה חשוב יותר לכל אזרחינו לקבל גישה לאינטרנט אמין ומהיר, אמר נשיא הקהילה סנט טמני, מייק קופר. עם השקעה זו, האזרחים שלנו יוכלו להתחבר עם יקיריהם, ספקי שירותי בריאות, לקוחות, בתי ספר ועוד.

אנשים באזור השירות יכולים לצפות לשלם כ-$80 בחודש עבור התוכנית הסטנדרטית של AT&T. כמה מנויי אינטרנט חדשים עשויים להיות זכאים לתעריף מופחת של $30 לחודש.

הקהילה תיארה את הפרויקט כשלב 1 של סדרת מאמצים לספק אינטרנט מהיר יותר לתושבי הכפר של הקהילה. אבל הקהילה בחרה באזור שלאורך לואיזיאנה 25 שיקבל אינטרנט מהיר תחילה בהתבסס על ניתוח נרחב של היכן הם יכולים לספק גישה מורחבת לרוב האנשים.

האזורים בעלי העדיפות הגבוהה קצת נזרקו לעברנו, אמר W. Grant Black III, מנהל הטכנולוגיה בפריש סנט טמאני. זה היה תחום העדיפות הגבוהה ביותר.

בעוד שפרויקט זה ימומן על ידי השקעות פדרליות ופרטיות, למדינת לואיזיאנה יש תוכנית להרחיב באופן דרמטי את הגישה לאינטרנט באזורים כפריים. בלאק אמר שהקהילה מבקשת מענקים נוספים כדי להרחיב את הגישה לאינטרנט לאזורים סביב לקומב והיקורי בשנים הקרובות, אך עד 2029, כל האזורים שאינם מכוסים יכוסו על ידי המדינה.

בלאק גם ציין שרוב כבלי האינטרנט יוטמנו מתחת לאדמה. זה אמור לעזור לרשת להיות עמידה לאחר הוריקנים ומזג אוויר קשה אחר.

היעדר גישה לאינטרנט באזורים כפריים אינו מוגבל רק לסנט טמני. חברות התקשורת נרתעו מלהשקיע בהנחת כבלי סיבים אופטיים, תקן הזהב לקישוריות לאינטרנט מהיר, בחלקים דלילים במדינה, הנוטים לאבד מקומות עבודה ותושבים. תוכניות פדרליות ומדינתיות מחפשות לספק תמריצים עבורם לעשות זאת.

בשנת 2022, הכריז המושל דאז, ג'ון בל אדוארדס, על השקעה של $130 מיליון, הודות למענק באמצעות תוכנית ההצלה האמריקאית, כדי לספק אינטרנט לעד 66,000 תושבים כפריים באמצעות תוכנית הענקת הזדמנויות פס רחב של עיריות ללא שירות, או GUMBO.