Ein $3-Millionen-Projekt wird Highspeed-Internet in einige der ländlichsten Viertel von St. Louis bringen. Tammany

Die Gemeinde St. Tammany wird 14 Billionen Dollar (ca. 121 Milliarden Euro) investieren, um ein Gebiet zwischen Covington und Folsom mit Hochgeschwindigkeitsinternet auszustatten. Dies ist Teil eines Plans zur drastischen Ausweitung des Internetzugangs in ländlichen Gebieten an der Nordküste und im gesamten Staat.

Mit $2 Millionen an Bundesmitteln durch die US-Notenbank, Präsident Joe Bidens $1,9 Billionen schweren Konjunkturpaket für die Pandemie-Ära und weiteren $1 Millionen vom Telekommunikationsunternehmen AT&T sieht der Plan den Bau von kilometerlangen Glasfaserkabeln entlang der Louisiana 25 zwischen Covington und Folsom vor, um superschnelles Internet in ländlichen Gebieten zu ermöglichen.

Nach der Fertigstellung können die Bewohner von 883 Haushalten, die derzeit nur über einen eingeschränkten Internetzugang verfügen, auf das Internetnetzwerk von AT&T zugreifen und Downloadgeschwindigkeiten von bis zu fünf Gigabyte pro Sekunde ins Internet erreichen – schnell genug, um einen Film in Sekundenschnelle herunterzuladen.

In dieser schnelllebigen Welt war es für alle unsere Bürger noch nie so wichtig, Zugang zu zuverlässigem Hochgeschwindigkeitsinternet zu haben, sagte Mike Cooper, Pfarrpräsident von St. Tammany. Mit dieser Investition können unsere Bürger mit ihren Angehörigen, Gesundheitsdienstleistern, Kunden, Schulen und vielem mehr in Verbindung bleiben.

Personen im Servicebereich müssen mit einem Preis von etwa $80 pro Monat für den Standardtarif von AT&T rechnen. Einige neue Internet-Abonnenten haben möglicherweise Anspruch auf einen ermäßigten Preis von $30 pro Monat.

Die Gemeinde bezeichnete das Projekt als Phase 1 einer Reihe von Bemühungen, den ländlichen Bewohnern der Gemeinde schnelleres Internet zu bieten. Die Gemeinde entschied sich jedoch für das Gebiet entlang der Louisiana 25, das zuerst mit Hochgeschwindigkeitsinternet ausgestattet werden soll. Dies geschah auf der Grundlage einer umfassenden Analyse, wo sie den meisten Menschen einen erweiterten Zugang bieten könnte.

„Die Bereiche mit der höchsten Priorität wurden uns quasi vor die Füße geworfen“, sagte W. Grant Black III, Technologiedirektor bei Parish St. Tammany. „Dies war der Bereich mit der höchsten Priorität.“

Während dieses Projekt durch staatliche und private Investitionen finanziert wird, hat der Staat Louisiana Pläne, den Internetzugang in ländlichen Gebieten drastisch auszubauen. Black sagte, die Gemeinde bemühe sich in den kommenden Jahren um zusätzliche Zuschüsse, um den Internetzugang in den Gebieten um Lacombe und Hickory auszubauen, aber bis 2029 werden alle nicht abgedeckten Gebiete vom Staat abgedeckt.

Black wies auch darauf hin, dass die meisten Internetkabel unterirdisch verlegt werden. Dies soll dazu beitragen, dass das Netzwerk auch nach Hurrikanen und anderen Unwettern widerstandsfähig bleibt.

Der Mangel an Internetzugang in ländlichen Gebieten beschränkt sich nicht nur auf St. Tammany. Telekommunikationsunternehmen zögern, in dünn besiedelte Teile des Staates in die Verlegung von Glasfaserkabeln zu investieren, dem Goldstandard für Hochgeschwindigkeits-Internetverbindungen. Dadurch verlieren sie häufig Arbeitsplätze und Einwohner. Bundes- und Landesprogramme versuchen, Anreize für sie zu schaffen.

Im Jahr 2022 kündigte der damalige Gouverneur John Bel Edwards dank eines Zuschusses aus dem American Rescue Plan eine Investition von $130 Millionen an, um im Rahmen des Programms „Granting Unserved Municipalities Broadband Opportunities“ (GUMBO) bis zu 66.000 Bewohner ländlicher Gebiete mit Internet zu versorgen.