سيوفر مشروع بقيمة $3 مليون إنترنت عالي السرعة لبعض الأحياء الريفية في سانت لويس. تاماني

ستقوم St. Tammany Parish باستثمار $3 مليون لتوفير إنترنت عالي السرعة في منطقة تقع بين Covington وFolsom، وهو جزء من خطة لتوسيع الوصول إلى الإنترنت بشكل كبير في المناطق الريفية في جميع أنحاء North Shore والولاية بأكملها.

مع $2 مليون من التمويل الفيدرالي من خلال الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي، وحزمة التحفيز التي قدمها الرئيس جو بايدن $1.9 تريليون في حقبة الوباء ومبلغ إضافي $1 مليون من شركة الاتصالات AT&T، تضيف الخطة أميالاً من كابلات الألياف الضوئية على طول لويزيانا 25 بين كوفينجتون وفولسوم. توصيل إنترنت فائق السرعة في المناطق الريفية.

بمجرد الانتهاء، سيتمكن سكان 883 منزلًا لديهم حاليًا وصول محدود إلى الإنترنت من الوصول إلى شبكة الإنترنت AT&T وسرعات تنزيل تصل إلى خمسة غيغابايت في الثانية على الإنترنت بسرعة كافية لتنزيل فيلم في ثوانٍ.

قال رئيس الأبرشية سانت تاماني، مايك كوبر، إنه في هذا العالم سريع الخطى، لم يكن من المهم أكثر من أي وقت مضى لجميع مواطنينا أن يتمتعوا بإمكانية الوصول إلى الإنترنت الموثوق به وعالي السرعة. ومن خلال هذا الاستثمار، سيتمكن مواطنونا من التواصل مع أحبائهم ومقدمي الرعاية الصحية والعملاء والمدارس وغير ذلك الكثير.

يمكن للأشخاص في منطقة الخدمة أن يتوقعوا دفع حوالي $80 شهريًا مقابل خطة AT&T القياسية. قد يكون بعض مشتركي الإنترنت الجدد مؤهلين للحصول على سعر مخفض قدره $30 شهريًا.

ووصفت الرعية المشروع بأنه المرحلة الأولى من سلسلة من الجهود لتوفير إنترنت أسرع لسكان الريف في الرعية. لكن اختارت الرعية المنطقة الواقعة على طول لويزيانا 25 التي ستحصل على الإنترنت عالي السرعة أولاً بناءً على تحليل مكثف للمكان الذي يمكن أن توفر فيه وصولاً موسعًا لأكبر عدد من الناس.

وقال دبليو جرانت بلاك الثالث، مدير التكنولوجيا في باريش سانت تاماني، إن المناطق ذات الأولوية العالية قد تم إلقاؤها علينا. وكانت هذه المنطقة ذات الأولوية القصوى.

وفي حين سيتم تمويل هذا المشروع من خلال الاستثمارات الفيدرالية والخاصة، فإن ولاية لويزيانا لديها خطة لتوسيع الوصول إلى الإنترنت بشكل كبير في المناطق الريفية. وقال بلاك إن الرعية تسعى للحصول على منح إضافية لتوسيع الوصول إلى الإنترنت إلى المناطق المحيطة بـ لاكومب وهيكوري في السنوات المقبلة، ولكن بحلول عام 2029، ستغطي الولاية أي مناطق غير مشمولة.

وأشار بلاك أيضًا إلى أن معظم كابلات الإنترنت ستكون مدفونة تحت الأرض. وهذا من شأنه أن يساعد الشبكة على الصمود بعد الأعاصير وغيرها من الأحوال الجوية القاسية.

لا يقتصر نقص الوصول إلى الإنترنت في المناطق الريفية على سانت تاماني. وكانت شركات الاتصالات مترددة في الاستثمار في مد كابلات الألياف الضوئية، وهي المعيار الذهبي للاتصال بالإنترنت عالي السرعة، في المناطق ذات الكثافة السكانية المنخفضة في الولاية، والتي تميل إلى فقدان الوظائف والمقيمين. وتتطلع البرامج الفيدرالية وبرامج الولايات إلى تقديم حوافز لهم للقيام بذلك.

في عام 2022، أعلن الحاكم آنذاك جون بيل إدواردز عن استثمار بقيمة $130 مليون دولار، بفضل منحة من خلال خطة الإنقاذ الأمريكية، لتوفير الإنترنت لما يصل إلى 66000 من سكان الريف من خلال برنامج منح فرص النطاق العريض للبلديات غير المخدومة، أو برنامج GUMBO.